An die Warnow kommen jedes Jahr am 2. August-Wochenende etwa 200 Traditionssegler und Museumsschiffe. Sie sind das „Herzstück“ des maritimen Festes und wirken als Magnet für bis zu eine Million Besucher und zahlreiche Medien. Umrahmt wird das maritime Geschehen auf der Ostsee, in Warnemünde und im Rostocker Stadthafen von einem Volksfest mit attraktiven Fahrgeschäften, Bühnen und lukullischen Spezialitäten.